Cortiça [material]

A cortiça é um material impermeável e flutuante, um subconjunto principal de tecido da casca que é colhido para uso comercial principalmente de Quercus suber (o sobreiro), que é endêmico do sudoeste da Europa e noroeste da África. A cortiça é composta por suberina, uma substância hidrofóbica, e devido à sua impermeabilidade, flutuabilidade, elasticidade e resistência ao fogo, é utilizada numa variedade de produtos, sendo o mais comum nas rolhas de vinho. A paisagem de montado de Portugal produz cerca de 50% da cortiça colhida anualmente em todo o mundo, sendo a Corticeira Amorim a empresa líder do setor. A cortiça foi examinada microscopicamente por Robert Hooke, o que levou à sua descoberta e nomeação da célula.

A cortiça é usada em instrumentos musicais, particularmente instrumentos de sopro, onde é usada para prender segmentos do instrumento, tornando as costuras herméticas. As alças do bastão de condução também são frequentemente feitas de cortiça.

Também é usado em calçados, especialmente aqueles que usam Goodyear Welt Construction.

A cortiça pode ser utilizada para fazer tijolos para as paredes exteriores das casas, como no pavilhão de Portugal na Expo 2000.

Em 28 de novembro de 2007, o serviço postal nacional português CTT emitiu o primeiro selo postal do mundo feito de cortiça.

A cortiça é usada como núcleo de bolas de beisebol e de críquete. Um taco de rolha é feito substituindo o interior de um taco de beisebol por cortiça - uma prática conhecida como "corking". Historicamente, era um método de trapaça no beisebol; a eficácia da prática está agora desacreditada.

A cortiça é frequentemente usada, de várias formas, em escudos térmicos e carenagens de naves espaciais.

A cortiça pode ser utilizada nos mecanismos de recolha de papel em impressoras a jacto de tinta e laser.

A cortiça também é usada no interior do calçado para melhorar o controle climático e o conforto.

As rolhas também são penduradas nos chapéus para manter os insetos afastados. Veja chapéu de cortiça.

A cortiça tem sido utilizada como material de núcleo na construção de compósitos sanduíche.

A cortiça pode ser usada como material de revestimento de fricção de uma embreagem de transmissão automática, conforme projetado em certos ciclomotores.

A cortiça pode ser usada em vez de madeira ou alumínio em interiores automotivos.

A cortiça também pode ser usada para fazer pulseiras e mostradores de relógios, como visto nos Sprout Watches.