"Sin datos no hay mercado": el Reglamento REACH atribuye a la industria la responsabilidad de gestionar los riesgos de los productos químicos y proporcionar información sobre la seguridad de las sustancias. Los fabricantes e importadores están obligados a recopilar información sobre las propiedades de sus sustancias químicas, lo que permitirá su manipulación segura, y registrar la información en una base de datos central en la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) en Helsinki. La Agencia es el punto central del sistema REACH: gestiona las bases de datos necesarias para operar el sistema, coordina la evaluación en profundidad de las sustancias químicas sospechosas y está creando una base de datos pública en la que los consumidores y profesionales pueden encontrar información sobre peligros.
El Reglamento también exige la sustitución progresiva de los productos químicos más peligrosos (denominados "sustancias extremadamente preocupantes") cuando se hayan identificado alternativas adecuadas.
Una de las principales razones para desarrollar y adoptar el Reglamento REACH fue que durante muchos años se han fabricado y comercializado en Europa un gran número de sustancias, a veces en cantidades muy elevadas, y, sin embargo, no hay suficiente información sobre los peligros que conllevan. suponen para la salud humana y el medio ambiente. Es necesario llenar estos vacíos de información para garantizar que la industria pueda evaluar los peligros y riesgos de las sustancias, e identificar e implementar las medidas de gestión de riesgos para proteger a los humanos y el medio ambiente.
Habiendo entrado en vigor en 2007, las disposiciones de REACH se están introduciendo gradualmente a lo largo de 11 años. Las empresas pueden encontrar explicaciones sobre REACH en los sitios web de la DG CRECIMIENTO (Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes) o de la ECHA, y pueden ponerse en contacto con los servicios de asistencia nacionales.