একটি জেল (19 শতকের স্কটিশ রসায়নবিদ টমাস গ্রাহাম, জেলটিন থেকে ক্লিপিং দ্বারা তৈরি) একটি কঠিন, জেলির মতো উপাদান যা নরম এবং দুর্বল থেকে শক্ত এবং শক্ত পর্যন্ত বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে। জেলগুলিকে একটি উল্লেখযোগ্যভাবে পাতলা ক্রস-লিঙ্কযুক্ত সিস্টেম হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়, যা স্থির অবস্থায় থাকাকালীন কোন প্রবাহ প্রদর্শন করে না। ওজন অনুসারে, জেলগুলি বেশিরভাগই তরল, তবুও তারা তরলের মধ্যে একটি ত্রি-মাত্রিক ক্রস-লিঙ্কযুক্ত নেটওয়ার্কের কারণে কঠিন পদার্থের মতো আচরণ করে। এটি তরলের মধ্যে ক্রসলিংকিং যা একটি জেলকে এর গঠন (কঠোরতা) দেয় এবং আঠালো কাঠিতে (ট্যাক) অবদান রাখে। এইভাবে জেল হল একটি কঠিনের মধ্যে একটি তরলের অণুগুলির একটি বিচ্ছুরণ যাতে কঠিনটি অবিচ্ছিন্ন পর্যায় এবং তরলটি বিচ্ছিন্ন পর্যায়।
অনেক জেল থিক্সোট্রপি প্রদর্শন করে – উত্তেজিত হলে তারা তরল হয়ে যায়, কিন্তু বিশ্রামের সময় পুনরায় শক্ত হয়ে যায়। সাধারণভাবে, জেলগুলি দৃশ্যত শক্ত, জেলির মতো উপাদান। তরলকে গ্যাস দিয়ে প্রতিস্থাপনের মাধ্যমে অ্যারোজেল, খুব কম ঘনত্ব, উচ্চ নির্দিষ্ট পৃষ্ঠ এলাকা এবং চমৎকার তাপ নিরোধক বৈশিষ্ট্য সহ ব্যতিক্রমী বৈশিষ্ট্যযুক্ত উপকরণ প্রস্তুত করা সম্ভব।
অনেক পদার্থ জেল গঠন করতে পারে যখন তাদের সূত্রে উপযুক্ত ঘন বা জেলিং এজেন্ট যোগ করা হয়। এই পদ্ধতিটি খাবার থেকে পেইন্ট এবং আঠালো পর্যন্ত বিস্তৃত পণ্য তৈরিতে সাধারণ।
ফাইবার অপটিক্স যোগাযোগে, সান্দ্রতাতে "হেয়ার জেল" এর মতো একটি নরম জেল ফাইবার ধারণকারী প্লাস্টিকের টিউবগুলি পূরণ করতে ব্যবহৃত হয়। জেলের মূল উদ্দেশ্য হল বাফার টিউব ভেঙ্গে গেলে জলের অনুপ্রবেশ রোধ করা, তবে ইনস্টলেশনের সময় টিউবটি কোণে বাঁকানো বা বাঁকা হলে জেলটি যান্ত্রিক ক্ষতির বিরুদ্ধে ফাইবারগুলিকে বাফার করে। উপরন্তু, জেলটি যখন তারের নির্মাণ করা হচ্ছে তখন প্রক্রিয়াকরণ সহায়তা হিসাবে কাজ করে, ফাইবারগুলিকে কেন্দ্রীভূত করে যখন টিউব উপাদানটি এর চারপাশে বের করা হয়।